本故事从二十世纪六十年代末写起，到二零一六年，透过上山下乡、唐山大地震、恢复高考、直到改革开放等篇章，反映了当代年青年的南下打工、出国留学、创办公司等人生轨迹和社会经历阶段，描绘了在将近半个多世纪的历史跨度期间普通百姓追求美好生活的坎坷经历和不懈努力，讴歌了在改革开放的浪潮中的新一代人努力的拼搏，开创无愧时代、造福社会的辉煌业绩。
故事体现出了在改革开放发后人民过上了幸福美满的生活为指导，以吴小英和李文腾的人生为主线，反映了社会部分人民的生活状况，体现了时代变迁和人民对美好生活，塑造了吴小英、李文腾、张秋菊、杨清一、杨小芳、李书同等。
性格各异且具有鲜明时代特征的人物群像，特别浓墨重彩地描写了三段浪漫的都市爱情。